A costa da Cornualha abriga uma das maiores populações de focas-cinzentas do Atlântico da Grã-Bretanha, com mais de 400 indivíduos registrados em locais de reprodução entre Land's End e a Península Lizard. Essas colônias, estabelecidas em formações rochosas isoladas e ilhotas de maré, atingem o pico no outono, quando as fêmeas emergem para dar à luz, mas os adultos residentes permanecem visíveis durante todo o ano — machos pesando 300 kg emergem a poucos metros dos barcos de turismo entre abril e setembro. A observação de focas na Cornualha concentra-se em três zonas de partida. O Rio Helford, em Gweek, oferece acesso protegido ao The Cornish Seal Sanctuary, uma instalação de resgate fundada em 1958 que reabilita de 40 a 60 filhotes feridos anualmente antes de devolvê-los à Baía de Falmouth. Os portos da costa norte de Padstow oferecem safáris em barcos infláveis rígidos (RIB) até a Seal Island, um afloramento de granito a três quilômetros da costa, onde as fêmeas reprodutoras formam grupos densos a cada outubro. Os operadores de Penzance realizam viagens mais longas para o oeste, passando por St Michael's Mount em direção a Logan Rock, onde as correntes do Atlântico trazem nutrientes que atraem botos e tubarões-peregrinos, além das colônias de focas. A foca-cinzenta (Halichoerus grypus) é o maior carnívoro reprodutor da Grã-Bretanha, distinguindo-se das focas-comuns pelo focinho alongado e narinas espaçadas. Os adultos mergulham até 70 metros em busca de badejos e bodiões, subindo à superfície a cada oito minutos durante os períodos de alimentação que se estendem por quase cinco quilômetros da costa. Os filhotes nascem com uma pelagem branca (lanugo) que cai dentro de três semanas, sendo substituída por uma pelagem impermeável antes de entrarem no mar. As proteções de conservação introduzidas em 1970 acabaram com séculos de abate, permitindo que as populações da Cornualha se recuperassem de menos de 50 pares reprodutores para números atuais que superam 200 fêmeas reprodutoras. Os operadores modernos de barcos de observação seguem as diretrizes da Marine Management Organisation, mantendo zonas de exclusão de 100 metros em torno dos locais de descanso e desligando os motores quando as focas se aproximam voluntariamente. Os safáris de RIB que partem de Padstow cobrem 12 milhas náuticas em circuitos de 90 minutos, enquanto os cruzeiros de casco de deslocamento de Penzance oferecem itinerários de duas horas com comentários de especialistas a bordo. A primavera e o verão oferecem mares calmos e dias mais longos, embora a temporada de reprodução no outono traga a maior concentração de animais visíveis.