Le foche grigie atlantiche si riproducono lungo la costa settentrionale della Cornovaglia da almeno quattro secoli, con le loro colonie ancorate a scogliere inaccessibili tra Trevose Head e Godrevy Point. All'inizio del ventesimo secolo, la caccia e i disturbi avevano ridotto la popolazione riproduttiva a meno di trenta animali. La protezione legale nel 1970 ha invertito il declino. Oggi più di quattrocento foche si riposano sulle sporgenze tidali tra Stepper Point e Seal Island, rendendo l'estuario del Camel e la costa adiacente uno degli habitat di foche grigie più accessibili della Gran Bretagna. I tour guidati in barca per l'avvistamento delle foche in Cornovaglia partono dal North Quay del porto di Padstow, dove gommoni a scafo rigido e navi da crociera costiere navigano l'imboccatura dell'estuario prima di doppiare Stepper Point verso le aperte acque atlantiche. Il tratto di sei miglia tra Stepper e Trevose Head ospita la più alta concentrazione di siti di riproduzione. I cuccioli nascono sulle sporgenze esposte da settembre a dicembre, sebbene le foche adulte occupino le rocce tutto l'anno. I mesi primaverili ed estivi portano i giovani vicino alla linea di marea, dove i letti di alghe e i banchi di lanzardi forniscono ricchi terreni di alimentazione. Gli operatori programmano le partenze in coincidenza con l'alta marea, quando le foche riposano su piattaforme parzialmente sommerse entro trenta metri dalle barche di passaggio. L'architettura geologica di questa costa — scogliere di ardesia e scisto fratturate da millenni di azione delle onde — crea stretti canaloni e grotte marine che amplificano il rumore del motore e concentrano gli avvistamenti di fauna selvatica. I delfini tursiopi pattugliano i canali più profondi oltre le colonie di foche. Gazze marine, urie e cormorani dal ciuffo nidificano sulle pareti verticali delle scogliere da aprile a luglio. Gli squali elefante, la seconda specie di pesce più grande al mondo, appaiono nelle acque superficiali durante la tarda primavera, con le loro pinne dorsali visibili da una distanza considerevole. Il commento guidato identifica le singole foche tramite i pattern delle cicatrici e la colorazione, tracciando gli animali osservati attraverso più stagioni. L'economia marittima di Padstow si è spostata dalla pesca delle sardine ai servizi turistici negli ultimi cinquant'anni, tuttavia il porto conserva il suo carattere lavorativo. Le banchine in pietra costruite nel 1840 servono ancora i pescherecci commerciali insieme agli operatori turistici. Il settore del safari delle foche è emerso alla fine degli anni '90, quando ex pescatori hanno riadattato le navi per l'osservazione della fauna selvatica. Gli operatori attuali detengono licenze rilasciate dal Ducato di Cornovaglia e osservano le distanze di avvicinamento stabilite dalla Marine Management Organisation. I gommoni rigidi ospitano da dodici a sedici passeggeri; le navi da crociera più grandi ne trasportano fino a quaranta. La durata dei viaggi varia da novanta minuti a due ore e mezza, con escursioni più lunghe che si estendono fino al faro di Godrevy e alla popolazione di foche dell'estuario di Hayle.